Товарните железопътни линии трябва да поддържат екипажи от двама души, според ново федерално правило
Големите железопътни превози ще трябва да поддържат екипажи от двама души по повечето маршрути съгласно ново федерално правило, което беше финализирано във вторник.
Федералната железопътна администрация на Министерството на транспорта публикува подробностите за правилото във вторник сутринта, след като работи по него през последните две години.
Има интензивен фокус върху безопасността на железопътния транспорт след огненото дерайлиране през февруари 2023 г. в източната част на Охайо, но са направени няколко значителни промени освен стъпките, които железниците обещаха да предприемат сами, и споразуменията, които сключиха за осигуряване на платени болнични време на почти всички работници. Такива промени включват добавяне на още стотици крайпътни детектори и промяна на начина, по който реагират на сигнали от тях. Законопроектът за безопасността на железопътния транспорт, предложен в отговор на дерайлирането, беше спрян в Конгреса.
Железопътните профсъюзи отдавна се противопоставят на едночленните екипажи поради комбинация от опасения за безопасността и работата. Трудови споразумения, изискващи екипажи от двама души, са в сила от около 30 години в големите железопътни линии, въпреки че много железопътни линии с къси линии вече работят с екипажи от един човек без проблеми.
„Тъй като влаковете — много от които превозват опасни материали — станаха по-дълги, екипажите не трябва да намаляват,“ каза Еди Хол, президент на Братството на локомотивните инженери и профсъюза. Той похвали FRA за предприемането на обещаната от Байдън стъпка, което бележи крайъгълен камък в дългата борба на труда за запазване на екипажите от двама души. Хол каза, че задържането на двама души в кабината на локомотив е от решаващо значение сега, когато железопътните линии разчитат на все по-дълги влакове, които рутинно се простират на километри.
Железниците са потърсили свободата да управляват влакове само с един човек и да преместват кондукторите на наземни работни места на места, където са инсталирани автоматични спирачни системи. Това беше ключов въпрос в преговорите за договори в индустрията от години, въпреки че железниците се отказаха от предложението точно когато преговорите през 2022 г. наближиха ръба на стачка поради опасения за качеството на живот на работниците.
Железниците твърдят, че размерът на влаковите екипажи трябва да се определя от преговори по договори, а не от регулатори или законодатели, тъй като те твърдят, че няма достатъчно данни, които да показват, че екипажите от двама души са по-безопасни. Нормата за големите железопътни линии е екипаж от двама души, така че текущата статистика за безопасност отразява тази реалност.
Юниън Пасифик се опита миналата година да тества колко бързо кондуктор в камион може да реагира на проблеми във влак в сравнение с кондуктора на борда на локомотива, въпреки че железопътната линия така и не стартира тази пилотна програма. Този план щеше да поддържа двама души за управление на влаковете по време на теста.
Дерайлирането в Източна Палестина, Охайо, постави националния акцент върху безопасността на железопътния транспорт поради катастрофалните последици от опасните химикали, които се разляха и се запали при тази катастрофа, която принуди хиляди хора да евакуират домовете си и ги остави с продължителни здравословни проблеми.
Но разследващите не предполагат, че екипажът на този влак е направил нещо нередно. Всъщност включваше трима души, защото на борда имаше стажант. Вместо това Националният съвет по безопасност на транспорта заяви, че дерайлирането вероятно е причинено от прегрял лагер на колелото на един от мотрисите, който не е бил уловен навреме от сензори отстрани на пистата.
Поне 11 щата вече са одобрили правила, изискващи екипажи от двама души, тъй като служителите се притесняват, че загубата на член на екипажа ще направи железопътните линии по-рискови и ще навреди на реакцията при всяко железопътно бедствие, тъй като кондукторът няма да бъде на разположение, за да помогне веднага. Щатите, разочаровани от нежеланието на федералното правителство да приеме нови разпоредби за железниците, също се опитаха да приемат ограничения за дължината на влаковете и блокираните пресичания.
Индустрията често оспорва щатските правила в съда, въпреки че с това ново федерално правило е не е ясно дали железниците ще прибегнат до тази тактика. Железниците обикновено твърдят в своите държавни съдебни дела, че федералното правителство трябва да бъде единственото, което регулира индустрията, за да гарантира, че има единен набор от правила, и те не биха могли да направят този аргумент в оспорване на федералното правило.
___
Авторът на Associated Press Ашраф Халил във Вашингтон допринесе за този доклад.
